Ómicron avanza de forma muy rápida en numerosos países y los casos se duplican cada dos o tres días; sin embargo, aunque es mucho más contagiosa, la enfermesad es mucho menos virulenta.
Los resultados dados a conocer por la Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido se suman a la evidencia emergente de que la variante Ómicron produce enfermedad más leve que otras variantes —pero también se propaga más rápido y evade mejor las vacunas.
Al mismo tiempo, los primeros estudios, realizados esta semana en Sudáfrica, Escocia y Inglaterra, muestran que ómicron provoca menos ingresos hospitalarios que delta.
"Aunque ómicron provoque síntomas menos graves, el número de casos podría desbordar de nuevo aquellos sistemas sanitarios que no estén listos", advirtió recientemente el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Aunque se trata de datos incompletos que hay que mirar con prudencia, ómicron podría ser entre 35 y 80 por ciento menos grave.
"Respecto a la variante delta, su transmisión es mucho más elevada pero es probablemente menos grave, aunque no sabemos hasta qué punto", explicó el jueves Jean-François Delfraissy, presidente del consejo científico que asesora al gobierno de Francia.
Ya es la variante dominante en Dinamarca y en Reino Unido (donde, en total, hay más de 100 mil casos diarios) y pronto lo será en otros países donde hasta ahora predominaba delta.
Las mutaciones de ómicron parecen reducir la inmunidad de los anticuerpos contra el virus, por lo que puede propagarse entre muchas de las personas vacunadas (e incluso reinfectar a algunas).
Varios estudios de laboratorio muestran que la tasa de anticuerpos cae frente a ómicron entre las personas que recibieron las vacunas de Pfizer/BioNTech, Moderna y, en menor medida, AstraZeneca o Sinovac.
Un dosis de refuerzo parece mejorar claramente la inmunidad por anticuerpos. Al menos es lo que anunciaron durante esta semana diferentes laboratorios: Pfizer/BioNTech, Moderna y AstraZeneca. Pero falta un dato crucial: se desconoce cuánto tiempo dura este efecto.
