Enfrentamiento entre grupos rivales frente a Gracie Mansion provoca caos.
FBI y policía de Nueva York analizan dispositivos con tornillos y mecha.
Una protesta política frente a Gracie Mansion, residencia oficial del alcalde de Nueva York, derivó en disturbios el sábado por la mañana en el Upper East Side de Manhattan, con seis personas arrestadas y una investigación federal abierta tras el lanzamiento de artefactos improvisados con piezas metálicas.
El acto fue convocado por el activista de extrema derecha Jake Lang, quien reunió a un pequeño grupo bajo el lema “Detengamos la toma islámica de Nueva York”. La manifestación estaba dirigida contra el alcalde Zohran Mamdani, identificado como el primer alcalde musulmán de la ciudad.
Lo que comenzó como una concentración de unas pocas decenas de participantes cambió rápidamente de tono cuando llegaron contramanifestantes. El ambiente se volvió tenso y la escena derivó en empujones, peleas y lanzamiento de objetos, mientras la policía de Nueva York trataba de contener a los grupos.
La comisionada policial Jessica Tisch explicó que el momento más delicado ocurrió cuando un contramanifestante encendió y arrojó un dispositivo hacia el grupo contrario.
El artefacto, descrito por la policía como algo más pequeño que una pelota de fútbol americano, consistía aparentemente en un frasco envuelto con cinta que contenía tornillos, tuercas y pernos, junto con una mecha hobby fuse. El objeto cayó cerca de una barricada policial y se apagó a pocos metros de los agentes.
Las autoridades indicaron que el mismo individuo intentó activar otro dispositivo, que terminó en el suelo antes de detonar. El escuadrón antibombas retiró ambos artefactos para su análisis.
Por ahora, los investigadores no han determinado si se trataba de explosivos funcionales o de artefactos improvisados sin capacidad real de detonación. El FBI, a través de su fuerza conjunta contra el terrorismo, se incorporó al caso para colaborar con la policía local.
Durante los disturbios fueron detenidas seis personas. Entre ellas Emir Balat, de 18 años, e Ibrahim Nikk, de 19, ambos originarios de Pensilvania, señalados como presuntos responsables de lanzar y suministrar los dispositivos.
Otro arrestado fue Ian McGinnis, de 21 años, acusado de usar gas pimienta contra contramanifestantes. La policía lo imputó por agresión, posesión ilegal de sustancias irritantes y poner en peligro a otras personas.
Las otras tres detenciones se relacionan con alteración del orden público y obstrucción del tránsito.
El recuento policial señala que unas 20 personas participaron en la protesta convocada por Lang, mientras la contraprotesta superó las 120 personas en su punto de mayor concentración.
Testigos relataron escenas de empujones, golpes y objetos arrojados, incluidos huevos y comida. Algunos residentes y peatones se refugiaron en establecimientos cercanos mientras observaban los disturbios.
Varias personas se resguardaron dentro de un supermercado Gristedes cercano mientras seguían el desarrollo de los hechos desde las ventanas.
Aunque inicialmente se informó que el alcalde no estaba en la residencia, posteriormente se confirmó que Zohran Mamdani y su esposa Rama Duwaji se encontraban dentro de Gracie Mansion durante los incidentes. Ninguno resultó herido.
Un portavoz del alcalde afirmó: “Afortunadamente, el alcalde y la primera dama están a salvo, pero lo ocurrido es un recordatorio claro de los riesgos que enfrentan”.
El equipo de Mamdani calificó la manifestación convocada por Lang como “despreciable e islamófoba”.
Lang es conocido por su participación en el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021, donde fue acusado de agredir a un policía con un bate de béisbol y cometer desorden civil.
El año pasado recibió clemencia presidencial dentro de una medida adoptada por el presidente Donald Trump para varios acusados del 6 de enero.
Desde entonces intenta reposicionarse dentro de la derecha radical y recientemente anunció su intención de postularse al Senado por Florida.
El activista también participó el viernes en una protesta en Washington Square Park, relacionada con tensiones internacionales tras la muerte del líder iraní Ali Khamenei, que ya había generado altercados.
